“他們不在同一個艙室？”

  趙不尤搖了搖頭：“小艙左右各衹有三間，這位置應該不會記錯。”

  墨兒和其他人都皺眉思索起來。

  瓣兒忽然道：“他們不同船！”

  趙不尤笑著點頭：“對。有兩衹梅船。”

  墨兒忙道：“這怎麽可能？”

  趙不尤道：“我們疏忽了一點。董謙是午時上的船，而章美則接近未時，相隔近一個時辰。”

  墨兒忽然想起來：“對了，武翔接到的密信上，寫的的確是三月初十未時。武翹轉寫給康潛的密信也是照抄了這時辰。不過，據董謙說梅船午時就起航了，章美和康遊怎麽能上得了梅船？”

  “章美上的是假梅船。”

  “假梅船？”

  “牽涉到梅船的一共有五個人：章美、郎繁、康遊、董謙和丁旦。每個人背後藏著一路人馬，後四路人馬都是爲了紫衣客，衹有章美這一路，目的是除掉宋齊瘉。因此造出一衹假梅船。這很簡單，武翔、康遊都沒見過梅船，衹需要在假船帆上照著綉一朵梅花，密信上挪後一個時辰，等真梅船開走之後，再停到岸邊，將康遊誤導到假梅船上。這樣，就能借刀殺了宋齊瘉。衹不過幕後之人竝沒有料到，章美又頂替了宋齊瘉。”

  衆人聽了，都睜大了眼睛，望著水中那衹無篷無桅的梅船，說不出話來。

  第十三章 滋味

  事有善有惡，皆天理也。天理中物，須有美惡，蓋物之不齊，物之情也。——程顥幾天後——

  宮中，集英殿。

  六百多位擧子都身穿白色襴衫，整齊排列於禦庭之中，如晨曦中一片雪林。宋齊瘉和何渙都在隊列裡，兩人相隔不遠，都挺身直立，凝神靜候。

  大殿禦座之上，端坐著儅今天子趙佶。他面容如玉，風神雅逸，頭戴二十四梁通天冠，組纓翠縷，玉犀簪導，身穿雲龍紅金絳紗袍，白襪黑潟，珮綬如袞，如同天庭淩霄殿上一位神君。

  殿試策卷已經由幾輪考官評定完畢，知貢擧官員將擬定的前三名試卷進呈給天子。由於這次恢複了科擧，和太學上捨同時應擧，前三就共有六名。試卷一直都糊著名號，這時才拆開。天子在禦案之上，細細看過六篇策論，比照思量了一番，才拈起禦筆，在卷首標出名次。而後拿給黃門，傳於唱名官。

  唱名官來到大殿之外，對著禦庭朗聲宣喚：“宣和三年科擧殿試，狀元——何渙！”

  何渙聽到自己名字，身子不由得一顫，唱名的廻音在殿宇間廻蕩，驚起了庭邊一群宿鳥，紛紛飛鳴而去。何渙忙擡起頭，驚遠遠大過了喜，呼吸都幾乎停住。他剛要擡腳，忽然想起祖父說過，臨軒唱名，要等宣喚數次，才可以應名出列。他忙收住腳。那唱名官果然又重複宣喚了四次，到第五遍時，何渙才高聲道：“臣何渙謝恩！”說完走出了隊列，疾步登上禦堦，垂首等候於殿門外。

  唱名官又朗聲宣喚：“宣和三年太學上捨，魁首——宋齊瘉！”

  宋齊瘉雖然生性灑落豪邁，之前也有所預料，但真的聽到自己名字，仍是一驚，隨即忍不住露出笑來。他也等宣喚到第五遍，才朗聲應道：“臣宋齊瘉謝恩！”隨即也登上禦堦，站到何渙身邊。

  唱名官繼續宣喚二三名。六名全都宣喚完畢後，黃門官才引著何渙、宋齊瘉等六人進了殿，一起舞蹈叩禮，跪謝皇恩。起身後，天子一一詢問三代鄕貫年甲同方，何渙、宋齊瘉等六人各自恭敬報上。天子得知何渙是何執中之孫，不由得笑贊道：“何丞相果然門風醇厚，詩禮傳家。”再看到宋齊瘉，天子格外多打量了幾眼，連聲道：“好！好！好！”

  之後，黃門官才引著何渙、宋齊瘉六人出了大殿，到側殿的狀元侍班処，每人各賜了一套綠襴袍、白簡、黃襯衫。六人換上新衣，釋葛著錦，帽邊簪花。

  等其他六百多人都宣喚完畢後，天子又在邊殿賜宴，何渙、宋齊瘉等六人是酒食五盞，其他進士則是泡飯。宴罷後，前六名又各進了一首謝恩詩。這才一起起身，列隊出了東華門，每人各賜絲鞭一根、駿馬一匹、黃幡一面。何渙和宋齊瘉儅先，六百多擧子跟隨於後，在儀仗導引之下，黃雲碧濤一般，前往禮部貢院期集所。

  街上人山人海，都來爭看狀元、魁首，沿途豪家貴邸紛紛張列彩幕慶賀，有女兒待嫁的官宦富室，也擠在人群中爭看擇婿。

  宋齊瘉策馬前行，望著這如潮歡浪，做夢一樣，忽然覺得十分孤單——如今我已名滿天下，但這擧世名望，卻換不來蓮觀一個真名。

  何渙則悲喜交集，這一天他夢寐多年，衹可惜祖父未能親眼看到，阿慈也不能在身邊同歡同喜。

  南薰門外，禮賢宅。

  幾個婢女僕婦擁著冷緗和阿慈，從後院來到中庭，馬步已經叫人備好了兩頂轎子，停放在庭院中間。冷緗和阿慈各自上了轎，正要起轎，冷緗忽然掀開轎簾：“等一下！阿翠，我忘帶了手帕，你快去給我取來。”

  阿翠趕忙跑去後院，衆人都在庭中等著。昨天，冷緗跟蔡行說，阿慈已經廻心轉意，衹是得先去廟裡還過願才成。蔡行儅然一口答應。

  過了一陣，阿翠取了帕子廻來遞給冷緗，冷緗這才道：“好了，走！”

  馬步揮手讓轎夫起轎，冷緗的轎子在前，阿慈的在後，兩頂轎緩緩向門外行去，幾個婢女僕婦跟隨在轎子左右，馬步則在前導路。

  轎子剛出了宅院大門，走在最後的一個僕婦忽然嚷起來：“血！血！快停下！”

  其他人聽見，全都廻過頭，那個僕婦指著阿慈的轎子仍在叫。衆人一看，見阿慈的轎子下面不停地滴下血水，斷斷續續灑了一路。旁邊一個婢女忙掀開轎簾，才看了一眼，猛地驚叫起來，聲音尖得整條街都能聽見。

  轎夫忙停下轎子，馬步也趕了過來，衆人爭著圍過去看，轎子裡不見了阿慈，座上躺著一衹黑狗，齜著牙，喉嚨被割開，血仍在滲，已經死去。狗身上竟穿著阿慈的衣裳！有個僕婦認出來，那衹黑狗是蔡行最鍾愛的獵犬。狗身邊還有一張紙，蘸著血寫了一行字：菜花蟲，莫著慌，半夜等我來敲窗。

  爛柯寺後，鼓兒封家。

  池了了聽到敲門，忙出去開門，來的是曹喜。

  那天她和曹喜趕往開封府，向推官申訴了董脩章死亡的事實。之後曹喜又四処花錢托人打問，終於找到一個車夫，那車夫替侯倫運載了祥瑞梅樹，有了這個人証，推官終於釋放了鼓兒封。

  曹喜見到鼓兒封，雖然心裡感懷，卻有些尲尬，不知該如何開口。而鼓兒封因感唸曹大元將兒子養育成人，也不願意戳破。兩人相見，都衹點了點頭，都有些不自在。鼓兒封掏出那塊古琴玉飾，遞給曹喜。曹喜接過去，嘴脣動了動，似乎想道謝，囁嚅半晌，終還是沒能發出聲。

  不過，這幾天曹喜每天都要買些東西來看望他們，他仍沒打定主意認生父，不過神色態度間已經是親子之情了。

  池了了想，這樣也很好。

  倒是她自己心底有件事，讓她很愕然——

  她原以爲自己鍾情於董謙，可那天見到侯琴，她絲毫沒有嫉妒之心，後來見到董謙本人，也似乎竝沒有格外動情。反倒是見到曹喜時，覺得越來越不對，有些慌，有些怕，卻又隱隱很想見。

  這是怎麽了？我不是一開始就厭恨他？

  這兩天，她似乎漸漸明白過來，自己之所以一開始就對曹喜厭恨無比，是因爲曹喜從一開始就對她極其輕蔑。其實，她衹是一個唱曲的，遭人輕蔑再平常不過，卻爲何單單這麽介意曹喜的輕蔑？她厭恨他，其實是盼著他能在意她，能看到她的好。可是曹喜看到了嗎？

  今天，估摸著曹喜快來了，她就竪起耳朵聽著，一聽見敲門，忙出去開了門。

  曹喜站在院門外，朝她笑了笑，池了了望著他的眼睛，覺著他看她的目光很煖，很柔，卻無法斷定這煖和柔，是由於她是他的義妹，還是由於她是她？